マリエン薬局のメディカル・ハーブができるまで
ドイツ・マリエン薬局が扱っているハーブは、すべてドイツ本国では医師・薬剤師が処方し、医薬品として認定されているメディカルハーブのみを扱っています。
ドイツでは通常のハーブとは極めて違う扱いをされるメディカルハーブですが、皆さんのお手元に届くまで、マリエン薬局内でどのようにブレンドされているのかを特別に公開します。薬剤師をはじめとして入室が限定されている製薬所とメディカルハーブのできるまでをお楽しみください！
メディカルハーブ製造の様子（動画）
１．混入物を手作業で除去する様子
２．ブレンドしたハーブをパッケージに充填する様子
３．パッケージ化したハーブの計量、検品、ブレンド質からの出荷までの様子
メディカルハーブ製造フロー
日本向けのハーブティーは、マリエン薬局とは別館にある製薬所のひとつで行われます。（写真はマリエン製薬所の表札 薬局とペアのロゴを使用しています）
ドイツで「医薬品」として使用されるメディカルハーブは、使用部位などが限定されています。この製薬用のハーブ辞典を参考にメディカルハーブの中身が薬剤師によってきめ細かくチェックされます。
ブレンドするハーブをチェックする薬剤師のブリギッテさん。
ハーブをブレンドするときは、製薬所内の規定で必ず頭にキャップをかぶり、手にビニール手袋をはめ、さらに白衣をまとって衛生面などに配慮することが義務付けられています。
検査結果を記録します。ブレンド以外の作業も薬剤師さんの仕事です。
これはメディカルハーブ用の検査シート。記載方法などは、すべてドイツ薬事法やEU薬事基準、その他通達等によって定められています。また、このシートは保存が義務付けられているため、いつどこで販売されたものかが確定できれば、使用したハーブのロット番号から、収穫時期、収穫場所、収穫者、取り扱いメーカーなどにすべてさかのぼることできます。
ハーブをいじりすぎると薬効が飛んでしまい、メディカルレベルではなくなってしまうので、作業は機械を一切使わず、すべて手作業で慎重に、丁寧に異物除去が行われています。
特にカモミールは花部が薬効のもっとも含まれる部分。その一方で、花部は虫を寄せやすいため、異物チェック・除去作業も行われます。ドイツ薬事法では、内容量の2%までは虫、石、動物の毛や羽、収穫かごの藤の破片などの異物の混入が認められていますが、日本向けには特に慎重にチェックをしています。
綿密なチェックが終了。ブレンドのスタートです！
薬局の処方を元に0.00ｇ単位で忠実にブレンドされます。
混ざり難いハーブや少量のハーブからブレンドされていきます。上部にあるのは排気ダクト。ブレンドする際に細かいハーブ片などを吸引するのに大活躍します。この排気ダクトの使用も薬事法で設置が義務付けられています
こちらは日本向けメディカルハーブのブレンド室として2005年夏に完成した別館調剤室の巨大排気ダクト。可動式のため、必要なところに吸引口を動かせます。カラフルな上に室内に2本も設置されているので、調剤室ではちょっとした存在感。大量にブレンドする際にはダイナミックな働きをしてくれます。
ダクトの下にはブレンド前のハーブが大量に！皆さんのお手元に届くまでは、どんなに大量なブレンドをする際にも薬剤師さんが立会って、ていねいに扱っています。
ブレンドが完成しました！
ブレンドされたメディカルハーブは、パッケージ化するための専用機械に入れられます。
一袋ずつ、正確な量を測りながら、丁寧に慎重にパッキングを行います。
パッケージは、UVカットのアルミパウチ。輸送時のダメージに強く、密封なので香りを逃さずフレッシュな状態が保たれます。（一部、当パッケージに切り替わっていないブレンドもあります）
日本向けメディカルハーブ製品の製薬担当の薬剤師ブリギッテさん（左）と初代アシスタントのスーザンネさん（右）です。
